“Debería
declararse una emergencia para el manejo de las regalías”
Tomado: El Nuevo Siglo
Uno de los temas que
siempre ha rondado en el manejo de los recursos del país, es lo que se hace con
las regalías que deja la exploración y producción de petróleo, el gas, el
carbón y otros minerales. Con un presupuesto superior a los $16 billones para
este 2021, cada año se acumulan partidas que no son aprovechadas y que hoy
guardan alrededor de $15 billones completamente paralizados, preciso cuando el
país tiene tantas necesidades de vías, obras de infraestructura que no se
pueden hacer porque muchos proyectos no son viables.
Para entender un poco
esta situación, el exministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta Medina, uno de
los principales analistas del sector de hidrocarburos, explicó a EL NUEVO SIGLO
los alcances de la última reforma a la Ley de Regalías, el manejo que
actualmente se le está dando a estos recursos y la eficiencia de los mismos
para que por fin el país salga de los famosos ‘elefantes blancos’.
EL NUEVO SIGLO: ¿Cómo
ve el manejo de las regalías en todo el país, ha sido eficiente o no?
AMYLKAR ACOSTA MEDINA:
La verdad es que se han generado muchas regalías, pero hay que aceptar que no
se ha hecho el mejor aprovechamiento de ellas, ha habido desviación de estos
recursos, ha habido ineficacia en la inversión de estos recursos y se han
convertido en una fuente de corrupción. Así lo muestra el balance que ha hecho
la Contraloría de la República y que también se ha presentado una baja
ejecución en los recursos. Le pongo de ejemplo a mi departamento, la Guajira,
donde por cuenta de la pérdida de la gobernabilidad se ha llevado a nuestro
departamento al borde de ser un departamento fallido, esto ha determinado una
muy baja ejecución de los recursos en un departamento en donde se requiere
tanta inversión, no hay derecho a que teniendo los recursos disponibles en el
sistema de regalías no se ejecuten por falta de gobernabilidad del
departamento.
Los recursos
ENS: ¿Desde que entró a
regir el sistema de las regalías cuánto le han dejado al país en recursos?
AAM: Mira, podríamos
decir que los últimos 10 años podríamos hablar de algo así como doscientos
billones de pesos.
ENS: Pero eso también
lo hemos visto en otros departamentos como Casanare, con el ejemplo de los
‘elefantes blancos’…
AAM: Claro, eso se
repite en todo el país y a eso contribuyó también dos cosas: primero que en el
año 2011 se hizo una reforma al sistema de regalías que significó un drástico
recorte a los municipios y departamentos productores para participar de estas
regalías a los no productores, entonces esto causó descontento, inconformidad
en esas regiones que empezaron a dificultar el desarrollo de los proyectos
porque las comunidades no se sentían compensadas adecuadamente por todo el impacto
económico, social, ambiental que se queda en las regiones que operan las
empresas. Pero en cambio las regalías en una mayor proporción se iban hacia las
regiones no productoras.
ENS: ¿Esa fue la razón
para la reforma del sistema de regalías?
AAM: Desde luego, eso
obligó al gobierno a adelantar una nueva reforma que fue en el año 2019 con el
acto legislativo que reformó el acto legislativo 05 del 2011 y el año pasado se
expidió la Ley 2056 que reglamenta ese acto legislativo para cambiar el sistema
general de regalías. Sin embargo en días recientes hemos visto en la prensa y
ustedes lo han registrado, así como las declaraciones de Juan Martín Caicedo y
las del presidente de la Andi, Bruce Mac Master, que en medio de estas
dificultades que tenemos por la pandemia y por la recesión económica del año
anterior y la necesidad de la recuperación y de la reactivación de la economía,
resulta que hay $15 billones en la bolsa del sistema general de regalías que no
se mueven, que están congelados en el momento en que el país pide a gritos que
se inviertan porque es la manera de poder contribuir a la reactivación de la
economía.
Obras
ENS: ¿Esos recursos
incluso se podrían utilizar para reparar las vías terciarias que tanto necesita
el país?
AAM: Es que mire, hay
un nudo gordiano, hay mucho espacio para que se hagan inversiones de regalías
en las vías terciarias que tanto requiere el país, sin embargo, tenemos todavía
dificultades para la ejecución de los recursos y la mayor dificultad tiene que
ver con la baja capacidad que hay en las regiones para la formulación y
estructuración de los proyectos. Ya no estamos en la época en que lo que se
planteaba eran necesidades, hoy en día lo que se tiene que plantear son
proyectos, pero los proyectos tienen que ser bien formulados para que no
vayamos a tener después proyectos siniestrados. Entonces hay una falla que vale
la pena que el Gobierno nacional encuentre el propósito de apoyar a las
regiones en desarrollar capacidades propias para que se puedan tener los
proyectos y ya con proyectos en mano, los recursos fluyan y se inviertan.
ENS: ¿Qué se podría
hacer para soltar ese nudo gordiano?
AAM: Desarrollar las
capacidades. Yo creo que planeación nacional debería volcarse a las regiones y
también con el apoyo del sector privado, desarrollar capacidades y comprometer
esto a las universidades, a la academia. Porque yo diría que debería declararse
una especie de emergencia en materia de estructuración y formulación de
proyectos para que podamos remover ese obstáculo que impide que los recursos se
inviertan.
ENS: ¿Pero algo así
como declarar una emergencia para el manejo de las regalías eficientes?
AAM: Total, debería
declararse una emergencia para el manejo de las regalías.
Los cambios
ENS: ¿Con el cambio a
la Ley de regalías, cree que las regiones van a acabar con esos proyectos que
luego se convierten en ‘elefantes blancos’ o se roban la plata?
AAM: Yo creo que con la
reforma que se hizo a través del acto legislativo que se aprobó en el 2019, que
cambio el régimen de la Contraloría General de la República y que estableció el
control preventivo y concomitante, y acabó con el control previo y de
advertencia, porque eso se convirtió en una fuente de corrupción, ahora la
Contraloría puede intervenir en tiempo real y puede ejercer una vigilancia
correcta. Luego que se perdió el control preventivo, quedó con lo que se
llamaba controles de advertencia con el fin de que la entidad cuando detectaba
que se podría generar un uso indebido, un aprovechamiento indebido de los
recursos, podía advertirlo y le hacían al funcionario responsable una especie
de plan de mejoramiento para evitar que se consumara la falla que había
detectado la Contraloría. Pero eso también lo suprimieron. Con ello la
Contraloría al no tener control previo ni control de advertencia se había
convertido en una notaría de manera que siempre llegaba tarde y llegaba cuando
ya los hechos estaban consumados, a hacer el levantamiento del cadáver.
ENS: ¿Es decir que
ahora la Contraloría sí puede hacer un control real?
AAM: Ahora la Contraloría
con este control preventivo que puede ejercer ahora en tiempo real, creo que la
Contraloría lo viene ejerciendo bien para evitar que se vuelva a los tiempos de
los ‘elefantes blancos’. Pero respecto a estos, se facultó a la Contraloría
para que hiciera un levantamiento de la información que se la están dando
alcaldes y gobernadores que incluso tenían un plazo límite que creo que ya se
cumplió, para que reportaran a la Contraloría aquellos casos en los cuales se
presentaran estos elefantes blancos y determinar en qué casos esos proyectos
estaban siniestrados, que no había nada que hacer y de ahí se derivan procesos
de responsabilidad fiscal. Pero igualmente se ha podido establecer en qué casos
es factible salvar esos proyectos y ponerlos al servicio de la comunidad,
entonces en este sentido yo creo que tenemos en este momento unos
procedimientos más eficaces, más oportunos para evitar que se continúe en esta
clase de derroche y en esa falla administrativa en que veníamos.