Por: Hernán Baquero Bracho
Hablar del médico y exsenador José Antonio Lacouture Dangond es evocar una generación de dirigentes que entendían el servicio público como un apostolado y no como un simple ejercicio burocrático o electoral. Su vida, que supera los noventa años, constituye una verdadera lección de disciplina, inteligencia, humanismo y amor por la tierra guajira.
Nacido en San Juan del Cesar, cuna de poetas, compositores y hombres ilustres, José Antonio Lacouture Dangond se convirtió desde muy joven en símbolo del esfuerzo académico y del compromiso social. Su historia personal refleja la esencia de una época donde el estudio, la honradez y la palabra empeñada eran valores sagrados.
Como médico formado en la Pontificia Universidad Javeriana, alcanzó reconocimiento por su brillantez profesional y por su sensibilidad humana. La medicina no la entendió únicamente como ciencia, sino como misión espiritual orientada al servicio de los más necesitados.
Muchos sanjuaneros todavía recuerdan cómo su vocación médica trascendía los consultorios y hospitales. Su trato amable, su serenidad y su respeto por los pacientes le otorgaron un prestigio cimentado más en la gratitud popular que en los títulos académicos.
Pero José Antonio Lacouture Dangond no se conformó con servir desde la medicina. Comprendió que las transformaciones sociales también debían impulsarse desde la política seria, aquella que piensa en las futuras generaciones y no en las próximas elecciones.
Su paso por el Senado de la República dejó huellas importantes para La Guajira y el Caribe colombiano. Fue defensor de proyectos de infraestructura, salud, educación y servicios públicos que ayudaron al desarrollo regional en momentos en que el abandono estatal golpeaba duramente a la provincia.
Entre sus grandes aportes se recuerda la promoción del gas domiciliario para varias regiones del Caribe, una iniciativa visionaria que mejoró la calidad de vida de miles de familias y permitió avances económicos y sociales en zonas históricamente olvidadas.
Igualmente importante fue su gestión para fortalecer el hospital San Rafael de San Juan del Cesar, demostrando que nunca perdió la conexión con su tierra natal ni con las necesidades reales de su pueblo.
En la vida pública de hoy, marcada muchas veces por el ruido, la confrontación y el espectáculo mediático, la figura de José Antonio Lacouture Dangond adquiere un valor aún más significativo. Representa la política decente, ilustrada y respetuosa.
Fue además un hombre profundamente vinculado a la educación. Desde el Viceministerio de Educación impulsó proyectos académicos y culturales que contribuyeron al fortalecimiento institucional del país y particularmente de La Guajira.
Su defensa del aprendizaje del idioma francés y sus vínculos culturales con Francia revelan a un intelectual cosmopolita que jamás perdió sus raíces provincianas. En él convivían el hombre universal y el hijo orgulloso de San Juan del Cesar.
La diplomacia también hizo parte de su trayectoria. Como embajador y representante de Colombia en escenarios internacionales, llevó consigo la elegancia, la prudencia y la inteligencia que siempre lo caracterizaron.
Sin embargo, quizá uno de sus mayores méritos fue mantener intacta la sencillez. A pesar de ocupar altas dignidades nacionales e internacionales, nunca perdió la humildad ni el afecto por sus amigos y coterráneos.
José Antonio Lacouture Dangond pertenece a esa estirpe de dirigentes costeños cultos, preparados y profundamente humanistas, capaces de debatir con altura intelectual sin renunciar a la cordialidad caribeña.
También ha sido guardián de la memoria histórica familiar y regional. Su obra sobre el apellido Lacouture constituye un aporte valioso para comprender la influencia cultural, económica y social de muchas familias en el desarrollo del Caribe colombiano.
En tiempos donde las nuevas generaciones conocen poco de los grandes líderes regionales, resulta necesario rescatar figuras como la suya, no para idealizarlas, sino para comprender que sí han existido hombres públicos ejemplares en Colombia.
Su vida demuestra que el éxito verdadero no depende únicamente del poder político o económico, sino de la coherencia moral y del legado humano que se deja en la sociedad.
La Guajira necesita volver la mirada hacia referentes como José Antonio Lacouture Dangond. Hombres capaces de unir conocimiento, experiencia, sensibilidad social y visión de futuro.
San Juan del Cesar puede sentirse orgulloso de este hijo ilustre que engrandeció el nombre de su tierra en los campos de la medicina, la política, la educación y la diplomacia.
A sus 96 años, José Antonio Lacouture Dangond representa la memoria viva de una generación honorable que entendió que servir era más importante que figurar. Su legado permanecerá como ejemplo de dignidad, inteligencia y amor por Colombia y por La Guajira.